VDI-16 är en galvanisk isolator. Den består internt av två dioder som är sammankopplade på ett antiparallellt sätt. När de är sammankopplade på det sättet släpper dioderna igenom ström åt båda hållen men endast om över ett visst spänningströskelvärde. Dioderna leder ström vid en spänning på ca 1,4 V.

Isolatoren installeras direkt bakom båtens 230V-kontakt. Framspänningen från den galvaniska isolatorn är högre än potentialskillnaden mellan metaller. Detta betyder att denna spänning inte kommer att tillåta ledning och den galvaniska isolatorn som sådan kommer att förhindra all elekotrolytström. Dock, om det förekommer en (högre) felspänning i AC-kretsen, kommer dioderna att tillåta strömledning och jordfelsbrytaren kommer att bryta kretsgången.

Önskas en 100% galvanisk isolation ska en isolationstransformator väljas i stället.